儘管成長 何須證明 Do not Prove , Just Improve

一個我很佩服的長官榮調了。歡送會上她分享了一句話「Do not Prove , Just Improve. 」大意就是，不需要去向誰急著證明什麼、甚至不用向自己證明什麼；只要專心致力於讓自己越來越好、越來越厲害，就對了。

我很喜歡也很認同這句話，但是這句話需要有兩個重要的前提，就是「有強大的學習動機」以及「對自己有信心」。

因為我們畢竟是凡人。在我的觀察中，包括我自己在內的多數人，先天傾向於「缺乏自信」而且「喜歡被稱讚」。

為了追求他人的稱讚而迷失自己？那當然是一種愚蠢的行為。但相對的，除非你真的本來就有強大的學習動機，否則如果能夠善用「努力，並且在努力獲得稱讚之後，讓自己有更強烈的努力動機」這種正向循環來鼓勵自己不斷向前，則是一種有效的、讓自己持續提升的「階段性方法」。

說是「階段性方法」，是因為：一輩子追求外在目標、追求「他人給予的稱讚」的人，等於「把理想交由他人來設定」、「把快樂交給他人，等著他人賞賜」。這不但不容易快樂，而且更容易迷失自己當初努力的真正初衷。也因此，在「一定階段」之後，就不該再依賴這種方法。

以我自己為例。一開始投稿，是很沒有自信的。後來投稿獲刊的機率提升許多，我開始有了自信。問題是，我要因為繼續為了「享受投稿獲刊的快感」而持續不斷地「為了投稿而投稿」嗎？當然不應該。

首先我應該繼續只寫我真心相信的東西；否則，我就可能為了增加文章獲刊的機會，而說些我自己都不相信、但是因為迎合大眾信仰而容易被刊出的東西。

其次我必須減少投稿的時間、多點時間拿來讀書；否則，我就可能為了持續文章見刊的快感，而持續炒冷飯、寫一些連自己都不耐煩的陳年老梗，更失去了提升見識的可能。

「持續炒冷飯」和「重複宣揚重要理念」是有所不同的。例如，關於廢死理念的宣揚，我寫過幾十篇的文章了。我自問，以我目前肚子裡的那些墨水見解，再怎麼寫其實也都只是翻來覆去地老調重彈，並不能寫出什麼更有說服力的見解。這種時候，與其「看到相關議題，就忍不住再寫一篇」，還不如把寫作的時間省下來，多讀一本書。

第三，「學習曲線」與「滾雪球」是很重要的事情。例如，寫作固然讓我整理出流暢的思緒，但不論我再怎麼寫，很難從八十五分進步到九十分。相對的，如果我把我本來還算流暢的口才，再加上流暢的思緒，去試著練習用影音宣揚理念。我擅長的把戲（比如錄製短講節目的能力，有機會可以從四十分進步到六十五分）就多了一種，宣揚理念的方式也就多了一種。而，一個「文筆流暢」的人，與一個「文筆流暢且口語表達能力強大」的人相較，顯然後者有更多的機會、更強的能量去宣揚理念。後者才是掌握了「學習曲線」成長的邊際效用，並且讓文筆與口才兩者相結合，讓「學習所產生的能力提升如滾雪球般增加」。

總之，在我對自己的文筆有了信心之後，我的確不該去「證明我的文筆」了。那並不是「我的文筆已經一百分好棒棒，不需要再進步」的自大，而是「我的寫作能力目前夠用，我必須要把時間精力留下來讓自己在其他面向更進步」的自信。