閱讀筆記：人類大歷史之～認知革命
任教於耶路撒冷希伯來大學歷史系、牛津大學博士的哈拉瑞在2012年出版了一本《人類大歷史》，被翻譯成23種語文。可以想見這是一本極具份量的著作。這本書《人類大歷史》從七萬年前的智人開始寫起，一路寫到現代，縱橫全球今古數萬年，既宏觀又深刻，於是該書在全球狂銷熱賣也是理所當然之事。 但是事情還沒完。2015年，作者又出了一本《人類大命運》。兩本書之間的關係是：《人類大歷史》爬梳了人類幾萬年來的歷史，而《人類大命運》試圖勾勒出「人類可能的未來」。 這兩本精彩絕倫的書，當然必須要一氣呵成連著讀。原因？除了讀起來趣味盎然讓人不忍掩卷外，更重要的是：讀完第一本《人類大歷史》之後，才更容易對《人類大命運》裡面乍聽之下近乎是天馬行空、奇思異想的內文，產生比較深刻的理解。 這兩本書有多好看呢？這麼比喻好了。當我們踏上了一段很精彩的旅途；旅途有旅途的目的地；一路上不但有很多美麗風景，還有一些路標，指引著我們前方岔路另有一些目的地以外的美麗風景。因為這一切都太引人入勝，一不小心就會跟著路標走去岔路，而岔路的風景竟然又是如此迷人，讓我們一不小心就忘記了原來的目的地，而迷失了旅途的方向。最後我們只好狠心回頭，設法回到旅途的主要幹道上，避免自己對於旅途的全貌失去了方向感。 這兩本書當然有它自己的主軸，在鋪陳、論證那些主軸的時候，不免提到一些相關的例子或討論，而那些例子或討論是如此地引人深思，就好像旅途主幹道上引人入勝的岔路指引，惹得筆者屢屢迷失了這本書的內容大方向。於是總要在二讀、甚至三讀之後，才讓整本書的輪廓清晰了起來。 總之，這麼精彩的書，實在值得細細閱讀。如果不確定自己是否想要閱讀這兩本加起來近千頁的鉅著，不妨且讓筆者閱讀筆記中有關「認知革命」的這個章節作為試紙，看看這本書的內容能否引起您心靈的化學反應。 認知革命 ：語言、八卦與想像力 人類不過就是一種動物。從整個演化的歷史來看，人類這種動物只用很短的時間，就從食物鏈的一環迅速爬到了食物鏈的頂端！ 就像「貓」有很多近親遠戚，「人」本來也有很多種。從兩百萬年前到一萬年前為止，整個世界至少還有其他六種不同的人，比如說「尼安德塔人」、「梭羅人」、「弗洛瑞斯人」……等。現在地球上舉目所及的人類，稱為「智人」～～這當然是我們給自己的稱謂。從整個歷史來看，過去多種人種共存其實是常態。現在地球上卻只有一種人，反而...