一個我很佩服的長官榮調了。歡送會上她分享了一句話「Do not Prove , Just Improve. 」大意就是,不需要去向誰急著證明什麼、甚至不用向自己證明什麼;只要專心致力於讓自己越來越好、越來越厲害,就對了。 我很喜歡也很認同這句話,但是這句話需要有兩個重要的前提,就是「有強大的學習動機」以及「對自己有信心」。 因為我們畢竟是凡人。在我的觀察中,包括我自己在內的多數人,先天傾向於「缺乏自信」而且「喜歡被稱讚」。 為了追求他人的稱讚而迷失自己?那當然是一種愚蠢的行為。但相對的,除非你真的本來就有強大的學習動機,否則如果能夠善用「努力,並且在努力獲得稱讚之後,讓自己有更強烈的努力動機」這種正向循環來鼓勵自己不斷向前,則是一種有效的、讓自己持續提升的「階段性方法」。 說是「階段性方法」,是因為:一輩子追求外在目標、追求「他人給予的稱讚」的人,等於「把理想交由他人來設定」、「把快樂交給他人,等著他人賞賜」。這不但不容易快樂,而且更容易迷失自己當初努力的真正初衷。也因此,在「一定階段」之後,就不該再依賴這種方法。 以我自己為例。一開始投稿,是很沒有自信的。後來投稿獲刊的機率提升許多,我開始有了自信。問題是,我要因為繼續為了「享受投稿獲刊的快感」而持續不斷地「為了投稿而投稿」嗎?當然不應該。 首先我應該繼續只寫我真心相信的東西;否則,我就可能為了增加文章獲刊的機會,而說些我自己都不相信、但是因為迎合大眾信仰而容易被刊出的東西。 其次我必須減少投稿的時間、多點時間拿來讀書;否則,我就可能為了持續文章見刊的快感,而持續炒冷飯、寫一些連自己都不耐煩的陳年老梗,更失去了提升見識的可能。 「持續炒冷飯」和「重複宣揚重要理念」是有所不同的。例如,關於廢死理念的宣揚,我寫過幾十篇的文章了。我自問,以我目前肚子裡的那些墨水見解,再怎麼寫其實也都只是翻來覆去地老調重彈,並不能寫出什麼更有說服力的見解。這種時候,與其「看到相關議題,就忍不住再寫一篇」,還不如把寫作的時間省下來,多讀一本書。 第三,「學習曲線」與「滾雪球」是很重要的事情。例如,寫作固然讓我整理出流暢的思緒,但不論我再怎麼寫,很難從八十五分進步到九十分。相對的,如果我把我本來還算流暢的口才,再加上流暢的思緒,去試著練習用影音宣揚理念。我擅長的把戲(比如錄製短講節目的能力,有機會可以從四十