爸爸的育嬰假

身為一個年近四十的男性，在應該上班的日子，我抱著剛滿週歲的女兒在城市遊盪。因為我請了一年的育嬰假。

養寵物的人走在街上特別關注別人的寵物，有了小孩的我走在街上目光自動對焦到每一個錯身而過的小朋友身上；除此之外，還下意識地觀察有沒有和我一樣不上班的奶爸。

沒有，幾乎沒有。公車上，我時常遇見單獨帶著小朋友、小嬰兒的媽媽，但是我從來沒見過單獨帶著小朋友、小嬰兒的奶爸。我很想對所有的人說：這真是太可惜了。

激情的愛不需要理由也可以轟轟烈烈，但從來都無法長長久久。深厚久遠的愛，源自於深厚久遠的持續付出；付出得越多，於是愛得越深刻。對於自己的子女，你沒有理由不愛她；付出了這麼多的愛之後，你沒有辦法不永遠愛她。而愛過的人都知道，愛或許是一種負擔，但絕對是一種享受。輕易捨棄與孩子親密相處的時光，等同於捨棄享受愛的可能。

雖然愛子女並不能保證婚姻長長久久，然而親子關係的疏離往往加深了婚姻的裂痕。如果妳是媽媽，何不鼓勵另一半請育嬰假照顧小孩？讓老公因為付出更多的愛而更加地愛子女，婚姻與家庭也因此更加穩固。另一方面，母性讓女人對子女付出較多的感情，然而男人未必領情；當男人對子女付出更多感情，自然對女人的付出更容易心生感激。這些都是無法用金錢量化的珍貴寶藏。

現實生活是無法不顧慮的。但是，如果你的現實生活並沒有那麼窘迫、如果申請育嬰假對你而言只是損失一年半載的收入，那麼，損失又如何？獲得的回報，無價啊！

你彎著腰，手忙腳亂地幫躺在床上的她換尿布，但是光屁股的她手舞足蹈只想玩耍；抓住她，她哭；不抓住她，她逃。換一次尿布像打一場仗，代價是腰酸背痛，報酬是花錢也買不到的珍貴回憶。

你守在床邊看書，等著安撫午睡醒來的她可能的哭鬧；猛一抬頭發現她正靜靜地看著你，臉上帶著甜甜的笑，讓你像是喝了兩倍甜的珍奶，卻甜而不膩，才知道「一顆心甜得要融化」不是誇飾。

你刺刺的鬍渣刮著懷中的她的稀疏的髮，她仰起頭給妳一個燦爛的微笑，比熱戀中的愛侶的笑還動人。

勇敢享受育嬰假吧！陪寶貝享受此生不再的親蜜！

本文發表於2015-02-28自由時報副刊