閱讀筆記：「文明」讀後感～從制度演化的過程理解制度的可貴

有些樹木，例如檜木，生長速度很慢、但是質地堅硬、不怕蠹蟲，於是成為製作木材家具的上等材料。兩年前去紐西蘭蜜月旅行，導遊告訴我：當地人曾經把那些所謂的好木頭從北美洲移植而來，因為紐西蘭當地氣候的不同，這些樹木長得又高又大又快，讓人驚喜。不過，砍下樹木，才發現一圈一圈的年輪中間的間隔變得蓬鬆、不再緊密、質地不再堅硬，不再適合拿來做家具。驚喜變成了一場空歡喜。

「明文的崩壞」代表千千萬萬人不自然地痛苦、死亡。這種崩壞雖然未必能夠因為人們的努力而避免，可是我們還是要試著分析、努力、掙扎～～畢竟後果實在太可怕了。於是，這本書主要分析了西方文明為什麼強盛，最後也不免俗地反思西方文明是否將沒落。

要討論遊戲，當然就要討論遊戲的規則；要分析文明，當然必須分析文明的制度。最引人注目的重要制度，當然是「權」與「錢」，政治制度與財產制度。

看完這本書之後，最大的感想是：我不確定所謂西方文明有多脆弱或多理想，但是那是一棵質地相對堅硬的樹木。它的制度～包括民主制度的發展及財產權的保障～花了幾百年逐漸長成現在這個樣子。

了解歷史，就是了解這些制度的成長過程。借鏡他人的歷史軌跡可以讓我們少走冤枉路，但並不表示我們應該異想天開地自闢蹊徑。那是盲目的冒險，就如同中國的大躍進，一躍竟活活摔死了千萬人！

每種制度都有利有弊，重點在於是否利大於弊。西方文明花了幾百年，演化出了一套叫做三權分立的民主制度。奇怪的是許多人拿著威權制度裡面的利，批評民主制度裡面的弊，並且忽略了威權制度的弊大於利、更忽略了民主制度的利大於弊。如果我們了解西方產生這些制度的斑斑歷史，就更能理解這些制度為什麼可貴。

那些說「西方制度不適合東方」的人，忽略了問題的核心：人性。人性不分國界，不受文明差異而影響。比如說，實施共產主義，結果就是大家都不想工作；實施資本主義，結果就是大家拼命賺錢；絕對的權力造成絕對的腐化，失去了權力制衡就會出現瘋狂。這些與什麼「東方西方」、「中國法國」一點關係也沒有。「如果你找來相同的民族，所受到的文化大體相同，在其中一群人身上施行共產主義制度，另一群人施行資本主義制度，幾乎馬上就能發現他們的行為方式開始出現分歧」（p037）。也因此，試圖半調子地移植，比如說要發展「具有『中國特色』的某某主義」，其實是一種荒謬的邏輯。

荒謬的程度，就好像有些人憂國憂民地、悲憤激昂地說「台灣就是太民主了」一樣可笑。