學習樂觀，樂觀學習

    和同事一起吃午餐，又聊到了找伴侶這件事情。ㄧ個不小心我又掉了一個書袋。我說，我已經陷入了「習得的無助」。

    什麼是「習得的無助」呢？

    心理學家進行過這樣的實驗：把狗分成三組，每組都有八隻狗。

    第一組的狗，因為接受電擊而感到痛苦，於是掙扎著想要逃避電流。不久牠們會在此無意間發現：只要用鼻子去推牆上的一塊板子就可以停止電擊。也就是說，這一組動物是可以「自我控制」的，因為他們的行為可以有所作用。

    第二組的狗接受同樣強度、同樣次數的電擊。牠們當然也會掙扎，但是牠們的任何行為都不能停止電擊。換句話說，牠們的任何努力都起不了作用。

    第三組的狗，從來都沒有接受電擊。

    接下來實驗開始進入有趣的階段：心理學家把三組狗分別放在ㄧ個可以穿梭往返的箱子，理論上牠們應該很容易就學會跳過柵欄以逃避電擊。

    第一組的八隻狗，很快的就學會跳過柵欄以逃避電擊這件事情。第三組的狗兒們，也很快的學會如何躲避電擊。但是第二組的狗兒們，八隻裡面有六隻，明明看見低矮的柵欄的另一端是一片空曠，卻完全放棄掙扎，只是靜靜的接受電擊。相對於第一組的狗兒沒有一隻放棄，第二組的自暴自棄讓人心驚!

    也就是說，如果經過了數次的努力卻仍然得不到成功，四分之三的狗兒就會產生無助的感覺。而這種「透過經驗學來的無助感」，將延續到下次當牠面對另外一個困境的時候，於是就自然而然的放棄掙扎。

   這個叫做「習得的無助」。

    我告訴同事，我很努力的嘗試與不同的對象約會，可惜一再失敗。現階段已經陷入「習得的無助」這種困境。

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    大約是四年前，我無意間喜歡上了一個部落格。

    版主大我三歲，攝影、音樂、吉他、模型、單車、電腦甚至拳擊都是他的興趣。我不知道他有多厲害，但是從他的文章可以確定這些方面他比一般人厲害很多，文筆也很好。他有漂亮的老婆、一對可愛的兒女，有房有車還有穩定且薪水不算少的工作。

    可是他覺得空虛。週遭大多數的人不了解他的內心世界，公司無效率的企業文化更讓他痛苦萬分。對於家庭他有無可遁逃的責任感，對於公司他有懷才不遇的無力感。他的確有理由感到空虛。人生並不是五子登科就一定會幸福美滿，我們都不能否認，人生的確有一些更抽象的東西，雖然很難具體定義、描述，卻非常非常重要。從他的文章中，我想我可以感受他的痛苦。

    可是我不能認同他的抱怨。一年、兩年、三年，重複的抱怨文。

    我的意思是說：如果現狀讓我不滿，我當然會抱怨。但我一定不會希望自己對於同一件事情持續的抱怨，而且持續ㄧ年兩年三年。要不然我就改變環境，要不然我就在既有環境下調整自己可以掌控的部份以求得平衡，要不然我就接受環境，總之就是要讓自己活得開心。

    人生其實很短暫，所以要想辦法過得開心。這是我的理想，千萬別像那位板主一樣悲觀！

    接著我轉念一想：會不會那位板主已經陷入了「習得的無助」，所以現在只能是躺在地上呻吟。

      當我在腦袋中批評完這位板主之後，我忽然發現自己並沒有比這位板主高明多少。對於尋找伴侶這件事情，我也已經陷入半放棄狀態了。因為太多失敗的經驗。

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    心理學家終究是心理學家，他們發現問題也設法解決問題。他們發現：既然悲觀、無助可以透過經驗學習而來，那麼樂觀進取的態度，同樣也是可以學習得來的。

    怎麼學習樂觀？關鍵，在於思考的模式。思考的模式，決定了思考的內容。而思考的內容，決定了表現的行為。

    思考模式？

    比如說，思考模式屬於極度樂觀的人，遇見任何不幸，都會把不幸解釋為短暫的、別人過錯所造成的、很快就能解決的狀況。相對的，思考模式屬於極度悲觀的人，遇見任何不幸，都會把不幸解釋為永久的、自己的過錯所造成的、這輩子完蛋了的悲慘深淵。

    思考模式決定思考內容？

    比如說，臉上長了一顆莫名的大痘痘。極度樂觀的人，可能會說：不用管他，這是因為空氣太髒、最近熬夜所造成的。過一陣子自然會好。即便可能痘痘越來越大化膿潰爛也漫不在乎，反正一定會自然痊癒！相對的，極度悲觀的人，可能會說：完蛋了！這一定是腫瘤，可能是惡性的。我親戚中的誰的誰就曾經有過死於腫瘤的個案，錯不了！怎麼辦？我不去看醫生還可以騙自己或許沒事情，一但去看了醫生可能就會被判死刑！我到底該不該去看醫生?我的人生完蛋了！

     所以說：思考模式，決定了思考的內容。思考內容，決定了行為反應。

    極度的樂觀讓我們忽視了可能存在的風險，最後導致悲劇的發生，而極度的悲觀則放棄了任何的希望，因為束手待斃最後也走向了悲劇。在這兩極之間，其實我們需要學習的，是適度的樂觀。

    愛迪生不是說嗎?天才是一分的天賦加上九十九分的努力。如果不夠樂觀，怎麼可能持續付出九十九分的努力？換句話說，適度的樂觀，讓我們離天才的境界、離成功的夢想更進一步！

     學習樂觀，就從改變自己的思考模式開始！

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    將書本上的理論拿來活用，於是我得到以下結論：我不可以說「我總是找不到伴侶」(永久性的自我否定)，也不可以說「大概是我魅力不夠吧」(歸咎於自己的過錯)，而應該告訴自己「到目前為止還沒找到伴侶」(將問題視為暫時性的事件)，應該說「到目前為止還沒有懂得欣賞我的人出現在我的生活」(歸咎於外，以維持自信)，或者「運氣差了這麼久，也該輪到我把到正妹了吧！」(相信問題很快可以解決)。

    今天起，我要即知即行，學以致用。學習樂觀，樂觀學習！

備註：
1.請參閱遠流出版社「學習樂觀、樂觀學習」ㄧ書
2.本文發表於2010/5/5  http://blog.udn.com/isaydonotsay/4003845