電子紙的省思

大約七、八年前，雜誌、新聞一古腦地介紹、分析電子紙、電子書，看著看著覺得好像真的很厲害、覺得這玩意兒應該會大流行；可是拿著紙本書籍閱讀的時候，又覺得紙本這種東西似乎不容易被取代；有了ipad之後，覺得電子紙恐怕更沒搞頭了。總之，對於「電子紙」的閱讀方式是否會普及於社會大眾，我始終沒有自己的定見。

最近一年，似乎很少看到電子紙、電子書的新聞或評論。以目前的結果看來，電子紙的確不符合人們的使用需求而退流行。

我喜歡預測趨勢。雖然老是預測錯誤，依舊樂此不疲倦。如果時光倒退四年，我會如何分析這樣一種新產品？

這是一種有趣的思考練習。如果能夠培養出這種敏銳度，就很可能在二十五年前買進個人電腦概念股、在十五年前買進筆記型電腦概念股、在五年前可以買進智慧型手機概念股。擁有這種敏銳度的人，財富可以如何倍增，那也不用多說了。

好。那麼，就在四年後的今天，我又該如何看圖說故事，揣摩當時的我應該如何做出正確的趨勢預測呢？

關於科技趨勢，最重要的觀察點是：需求。聽起來像是廢話，實際上確實有值得論述的地方。

「電報」被「室內電話」取代了，「公共電話」可以輔助「室內電話」，但是「傳統行動電話」徹底取代了「室內電話」與「公共電話」，而「智慧型手機」徹底取代了「傳統行動電話」。

這些產品擁有各自的盛世，但是都是基於共通的需求～～「溝通」。當B科技更全面地滿足了A科技所能帶來的滿足，那麼，A就要小心了；相對而言，想要打敗B，就必須創造C。

「更新」、「更好」、「更炫」都很重要，但是最最重要的，是「更能滿足需求」。能夠滿足「需求」的東西就會有市場；有市場就會帶來超額利潤；超額利潤會吸引更多的廠商競爭；更多的競爭導致了更低的價格；更低的價格造成了更高的普及率～～直到下一個「C」出現。不論「B」再便宜，也只能江河日下，退出主流了。室內電話的造型再炫、傳統行動電話的電力再持久，都終將被淘汰。

六年前，電子紙當紅；當ipad橫空出世之後，電子紙的聲勢逐漸下滑，就印證了這個道理。

論需求的滿足？目前的平板電腦更能滿足多元的閱讀、娛樂與通訊需求；論閱讀的質感？目前的電子紙不及紙張。電子紙能做的，平板電腦都做得到。當然啦，因為發光原理的關係，電子紙閱讀起來比較舒服，但是如果要比舒適度？傳統的書籍最舒適啦！況且為了玩遊戲，大家可以拿著平板電腦一兩小時不放手；電子紙光靠「舒適度」這一項要與平板電腦競爭，實在並不容易。

所以，如果敏感度夠高，在ipad出現之後，就應該要放棄「電子紙—電子書」概念股～～除非電子紙產業能夠描繪出更有吸引力的革命性用途。否則光靠「電子書」，註定成為明日黃花。